¿Hay vida en Marte?

 A lo largo de muchos años de investigación los científicos han llegado a la conclusión de que hace miles de millones de años, el hoy seco y frío planeta Marte, estuvo cubierto por océanos de agua líquida. 

Hay indicios de que el planeta perdió su campo magnético y de que eso le llevó a que su atmósfera se debilitara tanto como para perder el agua superficial. El clima de Marte se enfrió, y que por eso hoy el agua está congelada en los polos y en el subsuelo de la tercera parte del planeta, por lo que se acumulan enormes reservas de hielo de agua bajo la superficie. 

Hechos 

1. En 1971 el cohete espacial Mariner 9 que giró alrededor del planeta en una órbita baja y tomó confiables fotografías, nos convencimos que, su superficie al menos, era desolada, llena de cráteres, sin signos de habitantes ni de ciudades o construcciones que pudieran evidenciar vida inteligente.

2. La misión astrobiológica más importante que se ha realizado hasta la fecha ha sido sin duda el proyecto Vikingo de la NASA. Esta misión consistió en tres experimentos biológicos especialmente diseñados para la búsqueda de indicadores de vida en las capas superficiales del suelo marciano. Los tres experimentos dieron resultados positivos. Sin embargo, el análisis de materia orgánica en el suelo marciano demostró la ausencia total de carbono orgánico. Este hallazgo fue utilizado como uno de los argumentos más sólidos en contra de la existencia de vida en la superficie del planeta Marte

3. Por otro lado en 2003, los científicos detectaron metano en Marte. Desde entonces, han buscado insistentemente el origen de este gas. Su importancia radica en que podría estar provocado por procesos geológicos, pero también por procesos biológicos. En la Tierra, el metano es abundante y la mayor parte del que se encuentra en la atmósfera procede de organismos vivos. El metano de la atmósfera marciana no dura más de unos pocos cientos de años antes de desaparecer, por lo que tiene que haber una fuente que lo siga produciendo en la actualidad.

El estudio del gas metano es importante porque podría ser un indicador de vida, aunque también cabe la posibilidad de que tenga origen abiótico (nada que ver con la vida). Este fenómeno plantea la posibilidad de que el planeta rojo tenga o haya tenido vida. 

4. El rover Curiosity, de la NASA, ha permitido detectar nuevas posibles huellas de que hay o de que hubo vida en Marte

5. En otro aspecto los estudios químicos y microbiológicos del suelo de Atacama sugieren que el corazón del desierto es en realidad un buen análogo de Marte, ya que no posee vida macroscópica y microscópica, tiene niveles muy bajos de materia orgánica, y sus suelos son muy reactivos

De cierta manera estos hallazgos o hechos no esclarecen si estos fenómenos tienen un origen geológico o biológico, pero suponen un avance en la comprensión del funcionamiento del planeta y su posible habitabilidad, tanto presente como pasada

Dificultades

Antes de algunos puntos importantes que nos impiden ir a Marte debemos saber ciertas condiciones de su ambiente como que la gravedad de Marte es el 38% de la gravedad terrestre como consecuencia de que la masa de Marte es aproximadamente la décima parte de la Tierra y su densidad el del 71% de la Tierra o también que el radio de Marte es más o menos la mistad de nuestro planeta.

Ahora ya entrando al tema, en primer lugar, la distancia entre la Tierra y Marte es aproximadamente 79 millones de kilómetros por lo que los astronautas pueden padecer en el viaje mareos, dolores de cabeza y de cuerpo, problemas genitourinarios, pérdida muscular y ósea, inmunosupresión, e incluso ceguera temporal.

En segundo lugar, la temperatura media de Marte es de unos -63ºC con variaciones de temperatura que van desde los -140ºC a los 30ºC producto de los cambios de estaciones del año y de sucesión de días y noches.

En tercer lugar, sus estaciones cambian más lentamente que en la Tierra producto de que el año marciano dura 687 días terrestres, mientras que sus días son muy parecidos en duración a los nuestros, sólo 37 minutos más que los terrestres.

En cuarto lugar, estaríamos expuestos a rayos ultravioletas, rayos cósmicos galácticos y todo un abanico de radiaciones perjudiciales, debido a la falta de escudo magnético en Marte. Exponerse sin protección al medio provocaría grandes cambios para su ADN. 

En quinto lugar, Marte es el hogar del mayor volcán que existe en el Sistema Solar, el Monte Olimpo, que alcanza una altura de 21 129 metros (frente a los 8 848 metros del Everest)

En sexto y una de las más importante, las consecuencias de vivir en hipogravedad, supone enormes limitaciones físicas y afecta la circulación, la visión, la audición y al sistema nervioso.

Si finalmente se encontrarán formas de vida comprobadas y este planeta fuera habitable se pudiera llegar a colonizar Marte, se podría llegar un punto en que apareciera una nueva humanidad o incluso una nueva especie. Esto sería una prueba de la capacidad del hombre de dejar la Tierra y explorar el Universo. Pero las dificultades son enormes, ya sean por nuestra parte o por las condiciones del planeta

Pero aunque se crea algo dudoso el misterio de si hay o no vida en Marte aún hay algunas cosas que debemos mejorar para ser mas eficaces al momento de encontrar mas pruebas o investigar cosas, por ejemplo la tecnología necesaria no ha sido desarrollada todavía y falta mucho para que se puedan hacer viajes numerosos, seguros y viables económicamente, por lo cual es mejor tener pruebas concretas y no volver un tema dudoso en algo seguro.

Además pronto se vendrán más exploraciones mejoradas las cuales ayudaran a conocer mas sobre este planeta.

                                                  

Opinión:

Yo considero que la exploración de vida en Marte es un tema interesante, el cual genera muchas expectativas en torno a las personas amantes de este ámbito porque aunque nuestra tecnología no sea demasiado avanzada, vamos mejorándola de a poco y esto ha provocado que vayamos enterándonos de información importante que ha ayudado en los hallazgos realizados anteriormente en este planeta.

Pero no debemos sacar conclusiones o hacernos ilusiones antes de tiempo porque debemos ser realistas en la situación actual y aunque varias personas influyentes estén colaborando en esta tarea de saber si hay vida en Marte, debemos esperar que todo salga bien y que estas investigaciones salgan de la mejor forma posible.

Referencias:

José, D. (1998). Marte. http://edicionimpresa.expreso.com.mx/edicion_impresa/20180611/1/2.pdf.

Navarro-González, R. (2005). Búsqueda de vida en Marte. TIP. Revista especializada en ciencias químico-biológicas, 8(2), 82-90. http://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1405-888X2005000200082.

Manuel Quijano, M. (1996). ¿ Hay vida en Marte?. Revista de la Facultad de Medicina, 4(4). http://revistas.unam.mx/index.php/rfm/article/view/74689.